Ridley Scott, finalmente l’Oscar: le avventure di un eterno visionario

Il destino è beffardo: a mezzo secolo dall’opera prima e dopo tantissimi successi e quattro candidature andate a vuoto, Sir Ridley Scott ha ricevuto un sacrosanto Oscar alla carriera che, tuttavia, nella notte di domenica 15 novembre, non potrà ricevere personalmente per motivi di salute. Niente di strano tenendo conto dell’età, giacché il prossimo 30 novembre compirà 89 anni; e però fa sempre un certo effetto vedere questi grandi vecchi che accusano i segni del tempo, a maggior ragione considerando quanto la sua attività sia tuttora prolifica e a tratti perfino forsennata. Parlano i numeri: trenta lungometraggi diretti in quarantanove anni (più due corti, tre episodi seriali e varie pubblicità), quasi cento i crediti come produttore per cinema e televisione. E i risultati: i suoi film hanno incassato complessivamente 5 miliardi di dollari, il che lo rende l’ottavo regista con i maggiori incassi di tutti i tempi.

Da tempo impegnata a omaggiare registi mai onorati (la nuova riforma prevede che nessun vincitore di un Oscar competitivo può ricevere un premio alla carriera, salvo in circostanze eccezionali), l’Academy non poteva continuare a ignorare uno come Ridley Scott, celebrato quale “vero visionario la cui eredità decennale ha lasciato un impatto incommensurabile sul cinema globale” (e chissà se in futuro colmerà altre lacune, come David Cronenberg, Terrence Malick, Mike Leigh, Brian De Palma, John Carpenter, Wong Kar-wai...).

Sempre capace di spaziare tra mondi diversi con disinvolta e suggestiva potenza estetica, Scott ha rivoluzionato l’ampio spettro del cinema di genere con un approccio personale e mai narcisista, facendo convergere una certa misura d’autore con le esigenze dello spettacolo. Nonché piegando a proprio favore la regola del “one for them, one for me”, dove per “them” s’intende una proposta più commerciale: diventando lui stesso “them”, cioè producendo ciò che dirigeva, Scott si è concesso la libertà di fare ciò che voleva, creando un certo tipo di film a suo modo unico, una sorta di grandioso “spettacolo d’autore”.

La matrice è I duellanti (1977), esordio premiato a Cannes che resta il più personale dei suoi lavori, storia dell’eterno conflitto tra due ufficiali napoleonici che rivela la vocazione del regista alla stilizzazione e al barocchismo, alla tensione epica e all’illusione che una frattura possa ricomporsi. La svolta è Alien (1979), supremo e seminale incrocio tra horror e fantascienza che segue un’astronave abbandonata nello spazio e braccata da una creatura letale: costato meno di 15 milioni, ne ha incassati più di 100. Il capolavoro è Blade Runner (1982), il film che ha maggiormente influenzato la fantascienza moderna, una sfida alle immagini per costruire un nuovo immaginario (quanti hanno cercato di imitare la Los Angeles distopica piena di androidi?). Il cult è Thelma & Louise (1991), simbolo della ribellione femminile (e femminista) con Susan Sarandon e Geena Davis in fuga dal patriarcato (quel finale...).

Basterebbero questi film a definire lo statuto di un regista fuori dall’ordinario, dotato di un sontuoso talento visivo (il fantasy Legend, 1985, e il neo-noir Black Rain – Pioggia sporca, 1989) e capace di costruire narrazioni coinvolgenti (il thriller è il suo mestiere, da Chi protegge il testimone, 1987, a Hannibal, 2001, fino a The Counselor, 2013), ma è dagli anni Novanta che Scott si lancia nei progetti più disparati, a volte addirittura spericolati. Con Il Gladiatore (2000, più sequel del 2024), forse il più amato dei suoi film, resuscita il peplum; in Black Hawk Down (2002) innesca il realismo partecipativo nel war movie; rispolvera il dramma storico medievale Le crociate (2005), quello biblico con Exodus – Dei e re (2014), quello biografico in Napoleon (2023); sperimenta l’avventura con Robin Hood (2009), la commedia con il nero Il genio della truffa (2003) e il romantico Un’ottima annata (2006), il crime con American Gangster (2007), l’action in Nessuna verità (2008), il post apocalittico nel recente The Dog Stars (2026). E torna alla fantascienza, riprendendo in mano Alien (Prometheus, 2012; Covenant, 2017) e rinnovandosi con il sorprendente Sopravvissuto – The Martian (2015) al crocevia tra ironia e distopia.

Sempre curiosamente sintonizzato sul racconto del femminile, che sia Soldato Jane (1997) contro il sessismo militare e The Last Duel (2021) dalla parte di una donna violentata, Scott ha sempre visto nella realtà contemporanea un serbatoio di storie, da L’Albatross – Oltre la tempesta (1996) a Tutti i soldi del mondo (2017), quest’ultimo passato alla storia per il recasting di Kevin Spacey, caduto in disgrazia per le note vicende e sostituito da Christopher Plummer meno di un mese prima dell’uscita del film. Un’impresa titanica che, paradossalmente, rappresenta la quintessenza dell’approccio di Scott, che ha salvato un film dal boicottaggio dimostrando un genio di mascettiana memoria (fantasia, intuizione, decisione e velocità d’esecuzione).

E il maestro non ha mancato di flirtare con sensibilità apparentemente lontane da lui, rivelando una certa cifra camp nel sottovalutato House of Gucci (2021) ma anche, involontariamente, nel fallimentare 1492 – La conquista del paradiso (1992). Segno di un talento difficilmente classificabile e pieno di risorse. La malattia ha fatto slittare le riprese del suo nuovo film, tratto da L’isola del tesoro e con Hugh Jackman nel ruolo di Long John Silver, previsto per l’11 novembre 2027.