(Adnkronos/Cinematografo.it) - L'attore statunitense Conrad Bain, il papà della celebre serie tv Il mio amico Arnold, è morto nella sua casa di Livermore, nella Bay Area, in California, all'età di 89 anni. L'annuncio della scomparsa, per cause naturali, avvenuto lunedì scorso, è stato dato dalla figlia Jennifer alla stampa americana. Nella popolare sit-com, Bain vestiva i panni di Philip Drummond, uomo d'affari di Manhattan, vedovo e padre di una figlia adolescente, Kimberly (Dana Plato), che decideva di adottare i due figli di 8 e 13 anni della sua ex governante morta di tumore.
L'arrivo dei due ragazzini, Arnold (Gary Coleman), e Willis (Todd Bridges), afroamericani originari del quartiere di Harlem, segnava l'inizio di una nuova vita. La sit-com regalò a Bain e al resto del cast una notorietà così immensa che ritroveranno i loro ruoli anche in altri serial comici come L'albero delle mele (1979) e Willy, il principe di Bel Air (1996). La sit-com, trasmessa sulle reti americane originariamente dal 1978 al 1986, riuscì ad affrontare con sensibilità e delicatezza temi all'epoca ancora scottanti, come l'integrazione razziale, alternando situazioni comiche e drammatiche.
Nato il 4 febbraio 1923 in Canada, trasferitosi nel 1946 a New York per studiare arte drammarica, dopo un ventennio passato a recitare in teatro a Broadway, Bain debuttò al cinema nel 1968 con il film Squadra Omicidi, sparate a vista! di Don Siegel, con Richard Widmark e Henry Fonda, cui seguirono altre pellicole d'azione e poliziesche come Jim l'irresistibile detective, Un giorno... di prima mattina, L'uomo dalla cravatta di cuoio, I brevi giorni selvaggi, Amanti e altri estranei. Dopo la serie tv Ai confini della notte (1970), Woody Allen lo scelse nel 1971 per il cortometraggio Men of Crisis - The Harvey Wallinger Story (1971) e per Il dittatore dello Stato Libero di Bananas; poi recitò nelle pellicole Rapina record a New York e Voglio la libertà.
Grazie al suo forte senso dell'umorismo, Conraid Bain entrò nel mondo delle sit-com a partire il ruolo del dottore Arthur Harmon nel telefilm Maude (1972-1978), anche se in Italia il ruolo per il quale è diventato famoso è quello di Philip Drummond ne Il mio amico Arnold. Dopo qualche apparizione nei telefilm Love Boat (1978-1985) e la partecipazione alla serie tv Caro Presidente (1987), Bain recitò nel film Cartoline dall'inferno (1990), impersonando il nonno di Meryl Streep e quindi si ritirò dalle scene.