Michele Pezza detto "Fra Diavolo", mezzo soldato e mezzo brigante, combatte con le sue masnade tra i monti della Campania per cacciare i francesi dal Regno di Napoli. Riuscito nell'intento, il nuovo governo lo ricolma di onori ed egli può sposare una nobile napoletana che amava da tempo. A lungo andare però in quella vita inoperosa tra gli agi e le ricchezze sente nostalgia dell'esistenza avventurosa che ha sempre condotto. Quando i francesi tornano nuovamente alla carica, egli è ben felice di ricostituire le sue bande irregolari e dare battaglia senza quartiere finché, sopraffatto dal numero, viene catturato e condannato a morte. Grazie all'intervento di un'influente dama innamorata di lui viene liberato a condizione di sottomettersi ai francesi. Durante il viaggio a Napoli, Fra Diavolo riesce a fuggire e si nasconde tra le sue montagne entrando nella leggenda.
SCHEDA FILM
Regia: Luigi Zampa
Attori: Enzo Fiermonte - Michele Pezza, detto Fra' Diavolo, Elsa De Giorgi - Fortunata Consiglio, Laura Nucci - Gabriella Del Prà, Cesare Bettarini - Carlo Consiglio, Agostino Salvietti - Ciccio La Rosa, capo della polizia, Carlo Romano - Tiburzio, Loris Gizzi - Prefetto, Marcello Giorda - Generale, Renato Chiantoni - Sputafuoco, Giulio Battiferri - Un brigante, Aldo Pini - Un altro brigante, Emilio Petacci - Ministro del re, Corrado De Cenzo - Generale Dupont, Tino Erler - L'inviato inglese di Nelson, Eugenio Duse - Pasquale Rotolo, Carlo Cecchi (II) - Il sacerdote al patibolo, Remo Lotti - Giulio La Forgia, Alberto Marchiò - Tenente Le Marnier, Celio Bucchi - Generale Massena
Soggetto: Luigi Bonelli - testo teatrale, Giuseppe Romualdi - testo teatrale
Sceneggiatura: Luigi Zampa, Nicola Manzari - coll. ai dialoghi
Fotografia: Giovanni Vitrotti
Musiche: Costantino Ferri, Alberto Paoletti
Montaggio: Rolando Benedetti
Scenografia: Ivo Battelli
Costumi: Giovanni Spellani
Aiuto regia: Ettore Giannini
Durata: 90
Colore: B/N
Genere: AVVENTURA
Tratto da: testo teatrale omonimo di Luigi Bonelli e Giuseppe Romualdi
Produzione: EDOARDO BRESCIA PER FOTOVOX
Distribuzione: ICI
NOTE
- GIRATO NEGLI STABILIMENTI PISORNO DI TIRRENIA.
- I QUATTRO INTERPRETI PRICIPALI SONO DOPPIATI: ENZO FIERMONTE DA EMILIO CIGOLI, ELSA DE GIORGI DA LIDIA SIMONESCHI, LAURA NUCCI DA GIOVANNA SCOTTO E CESARE BETTARINI DA GUALTIERO DE ANGELIS.
CRITICA
"Mi pare venuto il momento di affermare senz'altro che l'ex pugile Enzo Fiermonte è uno dei più seri e promettenti acquisti del nostro cinema di questi ultimi anni. [...] Eccolo qui questo suo Fra' Diavolo, naturalmente spaccone, naturalmente generoso, naturalmente rubacuori. [...] Merito del regista Luigi Zampa che l'ha guidato e ha guidato gli attori con un piglio e una lena adeguatissimi al personaggio e al soggetto. [...] Cinema popolare? Perché no, ma cinema schiettamente, deliberatamente popolare, che mira giusto e colpisce nel segno." (Sandro De Feo, "Il Messaggero", 24 maggio 1942)