Palma d'Onore a Peter Jackson

Dopo Agnès Varda, Marco Bellocchio, Jodie Foster, Meryl Streep e, lo scorso anno, Robert De Niro, il regista neozelandese Peter Jackson riceverà al prossimo Festival di Cannes una Palma d'Oro onoraria in riconoscimento di un corpus di opere che fonde blockbuster hollywoodiani e film d'autore con una straordinaria visione artistica e audacia tecnologica.

"Essere insignito della Palma d'Oro Onoraria a Cannes è uno dei più grandi privilegi della mia carriera", ha dichiarato Peter Jackson. "Cannes è stata una parte significativa del mio percorso cinematografico. Nel 1988 ho partecipato  con il mio primo film, Bad Taste, poi nel 2001 abbiamo proiettato in anteprima Il Signore degli Anelli – La Compagnia dell'Anello, entrambi traguardi importanti della mia carriera. Questo festival ha sempre celebrato il cinema audace e visionario e sono incredibilmente grato al Festival di Cannes per essere stato riconosciuto tra i registi e gli artisti il cui lavoro continua a ispirarmi".

Era il 13 maggio 2001. Baz Luhrmann e Moulin Rouge! avevano inaugurato il 54° Festival di Cannes. Nanni Moretti stava per ricevere la Palma d'Oro per La stanza del figlio dalle mani della presidente della giuria Liv Ullmann. La vita di Peter Jackson sarebbe cambiata in 26 minuti sulla Croisette: le prime immagini, le prime inquadrature mozzafiato de La compagnia dell'anello, ancora sul tavolo di montaggio, per una proiezione stampa sette mesi prima della sua uscita mondiale.

Lo scetticismo iniziale si trasformò in entusiasmo generale. Il travolgente successo della saga della Terra di Mezzo iniziò quel giorno. Trionfando nella loro scommessa azzardata, Peter Jackson e la New Line Cinema (e in Francia la Metropolitan Filmexport dei fratelli Hadida) intrapresero un cammino di gloria e riconoscimento globale, sia di critica che di pubblico, con 17 Oscar (di cui 11 per l'ultimo capitolo della saga, tanti quanti Ben-Hur e Titanic) e 3 miliardi di dollari di incassi (l'ottava impresa cinematografica più redditizia della storia, con un investimento 10 volte inferiore).

Venticinque anni dopo, il Festival di Cannes celebrerà Peter Jackson nella cerimonia di apertura, martedì 12 maggio 2026.

La Presidente del Festival, Iris Knobloch, è lieta che "per il suo 79° anno, il Festival accolga e ringrazi un regista dalla creatività sconfinata che ha dato lustro al genere fantasy eroico".

Il direttore del festival Thierry Frémaux conferma che "c'è chiaramente un prima e un dopo Peter Jackson. Il cinema esagerato è il suo marchio di fabbrica, e la sua arte dell'intrattenimento totalizzante è particolarmente ambiziosa. Ha trasformato in modo permanente il cinema hollywoodiano e la sua concezione dello spettacolo. Ma Peter Jackson non è solo un grande tecnico; è soprattutto un formidabile narratore. E un artista imprevedibile: quale sarà il suo prossimo universo?".

In effetti, pochi registi hanno avviato con tanta indiscussa convinzione cambiamenti così decisivi nella loro pratica. Peter Jackson, regista, produttore e sceneggiatore, è uno di loro. La sua epica trilogia de Il Signore degli Anelli, iniziata nel 2001, ha rivoluzionato il modo in cui le immagini vengono create, i mondi vengono creati e le storie vengono raccontate sul grande schermo. Un'impresa senza precedenti all'epoca, l'adattamento cinematografico della monumentale opera fantasy di J.R.R. Tolkien, considerato impossibile, era tutt'altro che scontato. Dopo alcuni successi acclamati dalla critica (Bad Taste, 1987; Braindead, 1992; Creature del cielo, 1994), Peter Jackson si è messo all'opera per preparare tre episodi da pubblicare a un anno di distanza l'uno dall'altro: La Compagnia dell'Anello (2001), Le due torri (2002) e Il ritorno del re (2003). Girata interamente e simultaneamente nella sontuosa cornice della Nuova Zelanda, che ha ospitato anche la post-produzione degli effetti speciali, il montaggio e il missaggio, la trilogia ha presentato una sfida logistica colossale: due anni di pre-produzione, 274 giorni di riprese, tre anni di post-produzione, 20.602 comparse, 2.400 tecnici e un budget di 1 milione di dollari al giorno!

L'originale di Tolkien è tutto lì, reso con fenomenale intensità, sorprendente realismo e impressionante fedeltà: le sinistre Miniere di Moria, il leggendario scontro tra Gandalf e il Balrog, l'apocalittica Battaglia del Fosso di Helm, la spettacolare carica di cavalleria dei Rohirrim nei Campi del Pelennor e lo scontro finale alle Porte di Mordor in un'indescrivibile ondata di barbarie. Con il supporto di Wētā FX, il suo studio di effetti speciali a Wellington che avrebbe poi lavorato ad Avatar, Peter Jackson si destreggia tra un algoritmo che gli permette di ricreare scene di massa e di battaglia epiche, ed effetti speciali antichi quanto il cinema stesso, utilizzando posizionamento, set naturali e lenti della telecamera, senza manipolazioni digitali. Questo sottile equilibrio protegge l'autenticità del progetto e permette innegabilmente alla trilogia di resistere alla prova del tempo, rendendo l'universo di Tolkien onnipresente nella cultura pop ancora oggi.

Dopo questo successo globale, nel 2005 Peter Jackson firmò per il remake del leggendario King Kong. Qualche anno dopo, tornò alla Terra di Mezzo di Tolkien per dirigere la trilogia de Lo Hobbit tra il 2012 e il 2014.

Grande narratore, l'instancabile regista ha recentemente scelto di dedicarsi a progetti documentari più singolari ma altrettanto colossali. They Shall Not Grow Old (2018) rispolvera gli archivi della Prima Guerra Mondiale attraverso 600 ore di interviste e 100 ore di filmati originali restaurati e colorizzati.

La miniserie The Beatles: Get Back (2001) offre un montaggio di 60 ore di filmati inediti tratti dalla registrazione dell'album Let It Be all'inizio del 1969. Nello stesso anno, i Fab Four erano stati rifiutati dallo stesso Tolkien dopo aver richiesto di adattare Il Signore degli Anelli, con Stanley Kubrick al timone, John Lennon nei panni di Gollum, Paul McCartney in quelli di Frodo, George Harrison in quelli di Gandalf e Ringo Starr in quelli di Sam. Il loro più grande fan ha fatto la cosa giusta 32 anni dopo.