(Cinematografo/Adnkronos) – Dustin Hoffman racconta i retroscena, tutt’altro che indolori, di "Il laureato", il film del 1967 che segnò la svolta della sua carriera. In un articolo pubblicato sul "New Yorker", l'attore americano ha ripercorso le difficoltà affrontate durante le riprese della pellicola diretta da Mike Nichols, soffermandosi in particolare su una scena che lo costrinse a ricevere 27 schiaffi. Una sequenza che, nonostante le numerose ripetizioni, non venne poi inserita nel montaggio finale.

All'epoca Hoffman era un giovane attore con poche opportunità professionali e difficoltà economiche. A metà degli anni Sessanta il regista Mike Nichols, già tra i più richiesti di Hollywood, lo individuò per interpretare il protagonista Benjamin Braddock. Hoffman, tuttavia, non si riteneva adatto alla parte. Dopo aver letto il romanzo di Charles Webb da cui era tratto il film, era convinto di non avere le caratteristiche del personaggio: un ragazzo benestante, brillante negli studi, campione di atletica e alla guida della squadra di dibattito. Fu il suo agente a convincerlo a presentarsi al provino. Nichols decise di affidargli il ruolo, ma l'inizio dell'esperienza sul set fu tutt'altro che semplice. «Mi sentivo immediatamente a disagio e indegno», ha scritto Hoffman, ricordando la sensazione di non meritare un posto in una produzione diretta da uno dei registi più importanti del momento. «È stata un'esperienza terribile girare questo film, che ha cambiato la mia vita».

L'attore ha raccontato di aver vissuto le riprese con la costante paura di essere licenziato. Nichols, secondo il suo ricordo, era noto per i frequenti cambiamenti d'umore e per gli atteggiamenti talvolta irritati e scontrosi. Una tensione che avrebbe caratterizzato anche alcune delle sequenze più celebri della pellicola.

Tra gli episodi ricordati da Hoffman c'è quello della scena in cui Elaine, interpretata da Katharine Ross, deve schiaffeggiare Benjamin. Il protagonista, completamente bagnato dalla pioggia, raggiunge la stanza della ragazza per confessarle di aver avuto una relazione con una donna più adulta. Elaine comprende in pochi istanti che si tratta di sua madre.

Per girare la sequenza furono necessari 27 ciak. «Mike continuava a dire a Katharine di colpirmi, di colpirmi più forte», ha raccontato Hoffman. L'attrice avrebbe cercato di non fargli male, ma in alcune occasioni lo avrebbe colpito anche all'orecchio. L'attore ricorda di aver provato persino delle vertigini durante le riprese. Il particolare più sorprendente è che, nonostante le ripetute riprese e le difficoltà affrontate sul set, la scena non trovò spazio nella versione definitiva del film.

!Il laureato", uscito nel 1967, rappresentò il grande successo che lanciò definitivamente Hoffman nel panorama cinematografico internazionale. Una carriera che lo avrebbe portato a conquistare due premi Oscar e numerosi riconoscimenti, tra cui diversi Golden Globe.