L'homme qui rit

Durante una tormenta di neve, Ursus, un artista ambulante, accoglie nella sua roulotte due orfani persi nella tempesta: Gwynplaine, un giovane segnato da una cicatrice sul viso che gli conferisce un certo ghigno, e una ragazzina cieca, Déa. Gli anni passano e insieme mettono in scena uno spettacolo di strada di cui Gwynplaine diventa la star: "L'Homme qui rit". Tuttavia, la celebrità e la ricchezza allontaneranno il ragazzo dalle sole persone che lo hanno sempre amato...