Lo spaccone

The Hustler

USA 1961
Eddie Felson è un giovane dal carattere violento e orgoglioso. Dall'età di sedici anni ha scelto la sua carriera: quella del "campione" di biliardo. Un giorno Eddie decide di sfidare l'imbattibile "Minnesota Fats", campione di Chicago. Si mette d'accordo con il suo amico e manager Charlie e fa il giro di tutte le sale del centro ovest per raccogliere, giocando varie partite, una forte somma di denaro . Raccolti seimila dollari Eddie parte per Chicago e si reca alla grande sala Bennington. Individuato "Minnesota", lo sfida pubblicamente. Al principio Eddie vince, ma in seguito perde il controllo dei propri nervi e l'avversario finisce col vincere. In un bar, una mattina, Eddie fa amicizia con Sarah e i due finiscono col vivere insieme. Continuando a frequentare le sale da gioco, Eddie fa la conoscenza di uno sfruttatore di giocatori di biliardo, Bert Gordon, che gli offre aiuto in cambio di una percentuale sulle vincite. Eddie rifiuta quel genere di lavoro, ma in seguito accetta. Preso nuovamente dal demone del gioco, Eddie si allontana lentamente da Sarah. La ragazza, che aveva trovato nell'amore per il giovane una ragione di vita, sente il peso della solitudine e, disgustata dall'immoralità del mondo che la circonda, accetta le avances di Bert, in un ultimo atto di degradazione, e poi si uccide. Eddie, di partita in partita, arriva nuovamente a sfidare "Minnesota", battendolo finalmente e sfilandogli ben tredicimilacinquecento dollari. Bert reclama il suo compenso e Eddie, dopo averlo pagato, giura di liberarsi da quella schiavitù. La notizia della morte di Sarah lo addolora profondamente e gli fa comprendere di aver perso l'unica cosa vera della sua vita.
SCHEDA FILM

Regia: Robert Rossen

Attori: Paul Newman - Eddie Felson, Jackie Gleason - 'Minnesota Fats', Piper Laurie - Sarah Packard, George C. Scott - Bert Gordon, Myron McCormick - Charlie Burns, Murray Hamilton - James Findley, Michael Constantine - Big John, Clifford A. Pellow - Turk, Jake LaMotta - Barista, Gordon B. Clarke - Cassiere, Alexander Rose - Addetto al punteggio, Carolyn Coates - Cameriera, Stefan Gierasch - Predicatore, Vincent Gardenia - Barista

Soggetto: Walter Tevis - romanzo

Sceneggiatura: Sidney Carroll, Robert Rossen

Fotografia: Eugen Schüfftan

Musiche: Kenyon Hopkins

Montaggio: Dede Allen

Scenografia: Harry Horner

Arredamento: Gene Callahan

Costumi: Ruth Morley

Altri titoli:

El buscavidas

Haie der Grosstadt

L'arnaqueur

Durata: 140

Colore: B/N

Genere: DRAMMATICO

Specifiche tecniche: CINEMASCOPE, 35 MM (1:2.35)

Tratto da: romanzo omonimo di Walter Tevis (ed Minimum Fax, 2008)

Produzione: ROSSEN FILMS, TWENTIETH CENTURY-FOX FILM CORPORATION

Distribuzione: 20TH CENTURY FOX - DOMOVIDEO, 20TH CENTURY FOX HOME ENTERTAINMENT, DVD 20TH CENTURY FOX (2002)

NOTE
- OSCAR 1962 PER MIGLIOR FOTOGRAFIA E SCENOGRAFIA (IN BIANCO E NERO). ERA STATO CANDIDATO ANCHE PER: MIGLIOR FILM, REGIA, SCENEGGIATURA NON ORIGINALE, ATTORE E ATTRICE PROTAGONISTI, ATTORE NON PROTAGONISTA (JACKIE GLEASON, GEORGE C. SCOTT).

- NEL 1986 PAUL NEWMAN RIPRENDE IL PERSONAGGIO DI EDDIE FELSON IN "IL COLORE DEI SOLDI" (REGIA DI MARTIN SCORSESE) CON TOM CRUISE.
CRITICA
"Avvincente e crudele dramma psicologico in bianco e nero del dimenticato Robert Rossen, che descrive come meglio non si potrebbe lo squallido mondo dei giocatori di biliardo, disposti a vendersi la donna e pure l'anima per amore del rischio. Grande Paul Newman, eccezionale George C. Scott, strepitoso Jackie Gleason". (Massimo Bertarelli, 'Il Giornale', 7 luglio 2001)