IL ROMANZO DI MILDRED

Mildred Pierce, che ha conosciuto i sacrifici di una vita piccolo borghese, vuole che le sue figlie abbiano tutto quanto a lei è stato negato. Per questo si separa dal marito Bert - onesto ma mediocre - e inizia a lavorare in un caffé di Hollywood, lavora giorno e notte finché può aprire un caffé tutto suo. Quando la figlia minore le muore di polmonite il suo amore materno si soncentra su Veda, la maggiore, della quale può soddisfare ogni capriccio, dato che gli affari prosperano. Veda sposa in segreto un ricco giovane, poi acconsente al divorzio, ricattando i genitori di lui. Mildred, indignata, scaccia la figlia che si mette a fare la cantante nei locali notturni. Pentita della propria severità, Mildred, per riavere la figlia con sé, sposa Monty Beragon - ricco viveur in disarmo con il quale aveva avuto una relazione - e ne acquista l'elegante palazzo. Ma Monty, libertino e amorale, la rovina finanziariamente e seduce Veda che gli chiede di divorziare dalla madre per sposarla. Al rifiuto di Monty, Veda lo uccide. Mildred, pur di salvare la figlia tenta di farsi credere omicida ma la polizia ricostruisce gli eventi e arresta Veda. Mildred si riconcilia con il primo marito.