La Terra è stata colonizzata dalle "Anime", una razza aliena che si è impossessata dei corpi degli umani e ha trasformato il pianeta in un mondo pulito, sicuro e pacifico; ma a un costo incalcolabile: gran parte della razza umana, infatti, è stata annientata. Tuttavia, alcuni umani sono riusciti a nascondersi e a vivere in clandestinità, lottando contro i Cercatori, il cui lavoro è quello di procacciare corpi umani per le nuove Anime in arrivo. Tra loro c'è anche la giovane Melanie, che vive in un rifugio sotterraneo in mezzo al deserto insieme al suo ragazzo Jared, al suo fratellino di 11 anni Jamie, a suo zio Jeb e a sua zia Maggie. Quando Melanie viene fatta prigioniera da una Cercatrice, cerca di uccidersi ma miracolosamente sopravvive e le viene chirurgicamente impiantata un'Anima chiamata Wanderer, incaricata di estrarre dalla memoria della ragazza informazioni su altri umani ribelli. Qualcosa, però, non va come previsto: la coscienza di Melanie si oppone strenuamente, rifiutando di farsi sopraffare e scomparire, e convince Wanderer a farla tornare dalla sua famiglia. Giunta al rifugio, Wanderer - ora conosciuta come Wanda - incontra Ian l'uomo che è destinata ad amare, dando vita così a un insostenibile conflitto interiore tra lei e Melanie. Inoltre, avendo tradito la propria razza per aiutare Melanie a salvare la sua, Wanda sarà perseguitata dalla Cercatrice, per una scioccante ragione che solo lei conosce.