Il film, che nel titolo riprende un termine utilizzato da Dino Buzzati per descrivere le lavorazioni dell'altoforno nel commento a un documentario, 'Il pianeta acciaio' (1964), è un viaggio nell'utopia del progresso. Utilizzando i materiali dell'Archivio Nazionale del Cinema d'Impresa di Ivrea, in cui sono raccolti documentari industriali di tutte le più grandi aziende italiane, viene raccontato l'entusiasmo che durante il secolo scorso ha accompagnato lo sviluppo tecnologico e industriale, dalle grandi opere degli anni Dieci fino alle scoperte in campo informatico e nucleare.