Timo, rimasto orfano dopo l'eruzione del Vesuvio a Pompei, viene cresciuto dal generale Chirone nell'Accademia dei gladiatori più famosa dell'antica Roma. Anziché esercitarsi nella lotta, però, preferisce spassarsela con gli amici Ciccius e Mauritius, finché non incontra la bella Lucilla. Così, pur di conquistare il cuore della ragazza, sarà disposto ad accettare estenuanti addestramenti, rocambolesche scorribande nel bosco, per dimostrarle di essere il più valoroso gladiatore.