Annie è una bambina adottata che non ha difficoltà ad ambientarsi per le strade di New York dopo essere stata lasciata dai suoi genitori con la promessa che un giorno sarebbero venuti a riprenderla. Tuttavia, affidata alle cure della madre adottiva Miss Hannigan, Annie scopre ben presto l'amare verità. Tutto cambia quando Will Stacks, arrogante candidato a sindaco di New York, su consiglio della brillante Grace e del suo scaltro consulente Guy, decide di prendere Annie in affidamento a scopo filantropico: la mossa gli farà ottenere sicuramente il consenso. Ben presto Stacks si convince di essere l'angelo custode della bimba, ma la sicurezza e la lucentezza di Annie lo porteranno a vedere la vita sotto tutt'altro aspetto...