Castelli di sabbia

Laura Reynolds è una pittrice e una donna anticonformista. Rimasta incinta, rifiuta l'offerta di matrimonio del padre del nascituro e decide di crescere suo figlio da sola. Così, si trasferisce con il piccolo Danny in una singolare casupola situata nel Golfo della California e si rifiuta di mandare il bambino a scuola e gli insegna lei stessa le prime nozioni scolastiche. Il giudice Thompson, incaricato di prendere una decisione sul suo caso, interviene e dispone che Danny sia allontanato dalla madre e mandato nel collegio di San Simeon, diretto dal pastore Edward Hewitt. L'uomo, sposato e padre di due gemelli, ha abbandonato da tempo gli ideali di gioventù ed è sceso a compromessi con la vita. Quando incontra Laura, il carisma di lei lo travolge e tra i due inizia un'intensa relazione...