Al primo chiarore dell'alba

Tornato dalla prima Guerra Mondiale con una menomazione al piede, da lui stesso procuratasi per vigliaccheria a Gallipoli (Turchia), Tom Cooper è considerato un eroe nazionale e dirige il giornale di Tetlow, un villaggio rurale dell'Australia. Sposatosi con Beth, Tom è prossimo a divenire padre quando, presa in affitto una casa solitaria e abbandonata, giunge la pittrice Alice Hughes. Avvicinatosi alla donna per pura cortesia e per aiutarla nelle prime necessità, un poco alla volta il giovanotto stabilisce con la stessa un relazione che lo rende negligente nel lavoro, fa soffrire la dolce Beth, scandalizza la donna di casa Susan e viene "chiacchierata"da tutta la popolazione di Tetlow. La pericolosa situazione dura sino a quando, in occasione di un fine settimana, dalla città giungono gli amici snob di Alice: Koger, David, Arthur, Jean e Sandy. Tom, messo in soggezione, si mette in disparte. Però, quando la squadra locale di cricket sta per subire una sconfitta da avversari venuti per l'occasione festiva, il Cooper riprende gli atteggiamenti da eroe nazionale anche se, a causa della sua menomazione, un avversario ne approfitta e la gara degenera in rissa. Tra i "contadini" e i "cittadini" è avvenuta una sorta di riconciliazione che si celebra nella bettola di Lou. Tom, ubriaco come gli altri, ne vorrebbe approfittare per riavvicinarsi ad Alice; ma poi desiste. La partenza della pittrice con gli amici è ormai inevitabile e Tom abbozza un inseguimento che finisce ben presto. La vita a Tetlow riprende nel modo abituale e la casa dei Cooper viene allietata dalla nascita di un bambino.