La donna di paglia

Mal sopportando la tirannia dell'anziano zio Charles Richmond, dal quale tuttavia dipende economicamente, Anthony si propone di sfruttare a proprio favore l'evidente attrazione che sull'invalido e ricchissimo industriale produce Maria, un'avvenente infermiera al suo servizio. Facendo leva sul proprio fascino e sull'ambizione della ragazza, Anthony convince Maria ad indurre il vecchio Richmond al matrimonio. Diverrà in tal modo erede d'una grande ricchezza ch'egli dividerà con lei. Maria, pur proponendosi più d'una volta di rinunciare alla subdola impresa, accetta la proposta di matrimonio che Charles non tarda a farle. In definitiva l'unione dei due offre frutti insperati: Charles si ammansisce: diventa tenero e gentile con la consorte, la quale, a sua volta, sente nascere in sè un insperato affetto per il marito. Ma Charles muore improvvisamente e Maria non tarda a comprendere la verità. Anthony si è servito di lei fin dal primo momento come d'un capro espiatorio cui addossare la colpa del lungamente accarezzato progetto di assassinare lo zio. Alla luce dei fatti, Maria appare irrimediabilmente colpevole, ma...