Solomon BurkeSolomon Vincent Mcdonald Burke

Cantante, compositore e attore. Nasce nel 1940 a Philadelphia, ma secondo alcune fonti la data di nascita andrebbe anticipata al 1936 o al 1938. Ordinatosi reverendo, inizia la sua carriera come cantante gospel. Attratto dalla musica, ben presto comincia a orientare i suoi gusti verso il blues e il rhythm'n'blues, approdando infine all'Atlantic Records. Il pubblico inizia ad accorgersi di lui nel 1965, quando Otis Redding incide una cover della sua "Down in the Valley", mentre l'anno successivo firma il suo primo successo discografico, "Just Out of Reach (of My Two Open Arms)", rivisitazione di una canzone country. Nel 1964 compone e incide "Everybody Needs Somebody to Love", che si rivela un successo in cima alla top ten e che nel 1980 John Landis utilizzerà nel suo "The Blues Brothers". Nel 1972 firma la colonna sonora di due film: "I diamanti sono pericolosi" di Barry Pollack e "Hammer" di Bruce D. Clark. A metà degli anni Ottanta si improvvisa attore in "Big Easy - Brivido seducente" di Jim McBride, con Dennis Quaid e Ellen Barkin, esperienza che ripete nel 1996 in "The Little Death" di Jan Verheyen e un'ultima volta nel 2005 in "Time of Fear" di Alan Swyer. Molto famoso in Italia, negli anni Novanta arriva più volte nel nostro paese ospite di programmi televisivi condotti da Renzo Arbore e del Porretta Soul Festival, che inaugura con una sua esibizione la prima edizione. Padre di 21 figli, negli ultimi anni di vita è costretto a spostarsi su una sedia a rotelle per via della sua obesità. Muore all'età di 70 anni all'aeroporto "Schiphol" di Amsterdam, in seguito a un malore che lo aveva colpito durante il viaggio sul velivolo proveniente da Los Angeles.