Germania. Rachael Morgan arriva nell'inverno del 1946 tra le rovine di Amburgo per ricongiungersi con il marito Lewis, un colonnello britannico incaricato della ricostruzione della città distrutta. Giunta nella nuova casa, Rachael scopre che suo marito ha preso una inaspettata decisione: condividere la grande casa con i precedenti proprietari, un vedovo tedesco e la sua problematica figlia. Sulle prime l'atmosfera della convivenza è carica di tensione ma ben presto l'ostilità e il dolore lasciano il posto alla passione e al tradimento.