In molti quartieri di Napoli la raccolta degli alberi per il falò del giorno di Sant'Antonio è una tradizione, un rito, un gioco avventuroso che i ragazzi di strada si tramandano di generazione in generazione. Per chi li osserva da fuori è spesso solo una sequenza di atti di teppismo e schiamazzi fino a tarda ora, che si conclude con un pericoloso incendio troppo vicino ai palazzi. Il film racconta quello che accade in molte strade della città nel mese di gennaio, da un punto di vista il più possibile prossimo a quello di una banda di ragazzi. Li segue nelle loro ricerche, osserva le alleanze e le scaramucce con altre bande, documenta i caratteri, il linguaggio, i codici di comportamento.