Nato nei sobborghi poveri della South Carolina, nel pieno della Grande Depressione, nel 1933, James Brown è sopravvissuto a un'infanzia fatta di abbandono, abusi, riformatori e prigione. Nessuno gli ha mai insegnato il rispetto delle regole. Ed è così che ha iniziato a infrangerle. Dalla boxe amatoriale all'elemosina agli angoli delle strade, la sua vita è stata scandita da duri colpi che hanno riecheggiato per tutti gli anni a seguire. E nonostante ciò è divenuto uno degli interpreti più affermati sulle scene della musica mondiale, oggi riconosciuto come l'artista più campionato nella storia, in grado di ispirare gli artisti più celebri dei giorni d'oggi.