In America ha incassato oltre 70 milioni di dollari, una bella cifra in tempi in cui i film che fanno sussultare il box office si contano sulle dita. Il successo si deve alla genuinità del  soggetto: L'incredibile storia, destinazione famiglie, ne ha alle spalle una che sembra inventata per far contenti grandi e bambini. L'epopea del coraggioso delfino Winter, incastrato per errore in una trappola di granchi, scampato alla morte e rimasto menomato, cioè senza coda. Il fatto è veramente accaduto in Florida nel 2005 ed è reale quasi tutto: lo sforzo compiuto dal personale del Clearwater Aquarium per curare Winter, la dedizione nel farlo nonostante le difficoltà e la mancanza di fondi, e la protesi rivoluzionaria che ha cambiato la vita al delfino e a milioni di persone nel mondo. Il film funziona anche grazie al cast: l'attore-cantante Harry Connick Jr. se la cava bene insieme ai comprimari Ashley Judd, Morgan Freeman e i giovanissimi Nathan Gamble e Cozi Zuehlsdorff. Ma la vera protagonista è Winter che recita nei panni di se stessa (la controfigura animatronica è stata usata infatti per le scene più pericolose): edificante e irresistibile.