Due italiani in concorso al 61° festival di Cannes: Matteo Garrone con Gomorra, tratto dall'omonimo best seller di Roberto Saviano, e Paolo Sorrentino con Il divo, dedicato a Giulio Andreotti. Fuori competizione, nella sezione Seance speciale, ci sarà Sangue pazzo di Marco Tullio Giordana, mentre Sergio Castellitto è in giuria. A completare la pattuglia tricolore, Francesco Munzi, con Il resto della notte alla Quinzaine des Réalisateurs, e Franco Brogi Taviani, con il documentario Forse Dio è malato in cartellone alla Semaine de la Critique.

20 i film in concorso: oltre ai due italiani, spiccano Clint Eastwood con Changeling, con Angelina Jolie, Steven Soderbergh con il doppio biopic su Ernesto Che Guevara: Guerrilla e The Argentine, con Benicio Del Toro, e Charlie Kaufman con Synecdoche, New York; Wim Wenders con Palermo Shooting; i fratelli belgi Dardenne, con Le silence de Lorna; i francesi Arnaud Desplechin (Un conte de Noel) e Philippe Garrel (La frontière de l'aube);  gli argentini Lucrecia Martel (La mujer sin cabeza) e Pablo Trapero (Leonera); l'israeliano Ari Folman (Waltz with Bashir); il canadese Atom Egoyan (Adoration). Completano la lista dei film in lizza per la Palma d'Oro: 24 City del cinese Jia Zhangke; Daydreams del turco Nuri Bilge Ceylan; Delta del magiaro Kornel Mundruczo; Linha de Passe dei brasiliani Walter Salles e Daniela Thomas; Serbis del filippino Brillante Mendoza.

Presidente della giuria è l'attore-regista americano Sean Penn: con lui, oltre al nostro Sergio Castellitto, Natalie Portman, Alfonso Cuaron, Apichatpong Weerasethakul, Alexandra Maria Lara e Rachid Bouchareb.

Fuori concorso, Mark Osborne e John Stevenson con l'animazione Kung Fu Panda; Ji-Woon Kim con The Good, The Bad, The Weird; Woody Allen con Vicky Cristina Barcelona e Steven Spielberg con Indiana Jones e il Regno del teschio di Cristallo.

Negli Special Screenings, oltre al nostro Giordana: Abel Ferrara con Chelsea Hotel, Marina Zenovich con Roman Polanski: Wanted and Desired; Wong Kar-wai con Ashes Of Time Redux; Daniel Leconte con C'est Dur D'etre Aime Par Des Cons e Terence Davies con Of Time And The City.

Nella sezione Midnight Screenings, Emir Kusturica con Maradona; Jennifer Lynch con Surveillance e Hong-Jin Na con The Chaser, mentre per Special Jury President's Screening sarà presentato The Third Wave di Alison Thompson.