Le note di Simon & Garfunkel e il ruolo più celebre della sua vita, quello della Mrs. Robinson del Laureato, l'hanno accompagnata fino alla fine. Anne Bancroft è morta a New York all'età di 73 anni. Nonostante in oltre 65 anni di carriera avesse interpretato più di 60 film, l'attrice non è mai riuscita a "liberarsi" del tutto del ruolo interpretato nel '67 al fianco di Dustin Hoffman e che la rese celebre: quello della ricca e borghese amante del neolaureato Benjamin. Come molte dive, tra le quali Anita Ekberg ne La dolce vita o Maria Schneider in Ultimo tango a Parigi, il cui successo rimane per tutta la vita legato a un'unica interpretazione, la Bancroft nutriva un sentimento di amore e odio per la sua Mrs. Robinson. Non molto tempo fa si era lamentata del fatto che la gente continuasse a ricordarla soltanto per quella parte e aveva accusato Il laureato di aver messo in ombra molte delle sue successive interpretazioni, a partire da quella dell'insegnante che aiutava la cieca Helen Keller a scoprire il mondo attraverso il tatto in Anna dei miracoli, il film di Arthur Penn che nel '63 le era valso l'Oscar come migliore attrice. La ragazza del Bronx, diventata una stella di prima grandezza di Hollywood, aveva cominciato negli anni Cinquanta la propria carriera nel cinema e oltre alla prima statuetta, aveva ottenuto altre quattro nomination all'Oscar e due premi Tony per i suoi lavori a Broadway. Nel '99, conquistando un Emmy, il riconoscimento più prestigioso della televisione Usa, aveva completato la tripletta dei più importanti premi per gli attori americani. Nata nel 1931 da genitori italiani, immigrati nel Bronx, la Bancroft è morta all'ospedale Mount Sinai di New York per le conseguenze di un tumore all'utero. A dare l'annuncio è stato il portavoce dell'uomo che le era al fianco dagli anni Sessanta, il marito regista e attore Mel Brooks, dal quale nel 1972 aveva avuto il figlio Max.  Il loro matrimonio si era celebrato in semiclandestinità nel 1964, quando la coppia aveva fermato dei passanti per strada e aveva chiesto loro di fare da testimoni per le nozze. Tra i suoi film più celebri figurano anche Frenesia del piacere (1964) e Missione in Manciuria (1966) di John Ford. Nel 1977 era stata diretta da Franco Zeffirelli, per lui interpretò Maria Maddalena nel Gesù di Nazareth.