MARIA ILONA

Nel 1848 una nobile ungherese, che è vedova di un principe austriaco, si innamora del Ministro degli Esteri d'Austria. Costui, volendo evitare la guerra contro l'Ungheria - che cerca con la ribellione di ottenere l'indipendenza - invia la donna presso il capo dei ribelli con proposte concrete di pace. Durante le trattative, però, l'Imperatore Ferdinando abdica e il successore, Francesco Giuseppe I, ordina alle proprie truppe di varcare la frontiera ungherese. Maria Ilona convinta, allora, di essere stata ingannata, accetta di difendere gli interessi dei ribelli approfittando dei propri rapporti con il ministro. Di ritorno a Vienna assicura che l'Ungheria non ha più esercito e tranquillizza i circoli governativi. In tal modo la riscossa ungherese può prepararsi e iniziarsi con efficacia. Ma le truppe dell'Imperatore la soffocano, il fratello di Maria Ilona - che preferisce la morte al tradimento- viene fucilato; e la donna rinuncia al suo matrimonio, avendo sacrificato il più caro dei suoi affetti all'amore di patria.