James Whitmore

WHITE PLAINS, New York (USA), 1 ottobre, 1921

MALIBU, California (USA), 6 febbraio, 2009

Attore. Nel 1944, dopo essersi laureato a Yale, si arruola in Marina e parte per il fronte. Una volta tornato in patria, inizia a coltivare la sua passione per la recitazione e proprio sul palcoscenico conosce Nancy Mygatt, che nel 1947 diventa sua moglie e da cui ha tre figli: Steve, Dan e James Jr., che seguirà le orme del padre diventando anche lui attore. Nel 1948 Whitmore approda a Broadway per interpretare il sergente Evans in "Command Decision", ruolo che gli vale un Tony Award e che gli procura un ingaggio alla Mgm. Nello stesso anno gli viene offerto di interpretare la versione cinematografica della pièce teatrale al fianco di Clark Gable ma all'ultimo momento il suo posto viene preso da Van Johnson che, stanco di essere considerato una star da musical, è alla ricerca di un ruolo che lo liberi dal cliché in cui è imprigionato. Nel 1949 però Jospeh H. Lewis lo sceglie per interpretare George Pappas in "Mani lorde", accanto a Glenn Ford e Nina Foch e nello stesso anno interpreta il suo primo film importante, "Bastogne" di William A. Wellman, che gli vale la sua prima nomination agli Oscar come migliore attore non protagonista e il primo Golden Globe. Attore talentuoso, dotato di un fisico possente e di un volto molto particolare, viene subito scelto come comprimario in molti film. Nel 1950 in "The Next Voice You Hear" ancora di Wellman, interpreta accanto a Nancy Davis il ruolo di un uomo profondamente religioso e devoto alla famiglia e nello stesso anno John Huston lo sceglie per il ruolo di Gus Minissi in "Giungla d'asfalto". Nel 1953 è un risibile gangster in "Baciami Kate!" di George Sidney al fianco di Howard Keel e l'anno successivo tratteggia un coraggioso poliziotto capace di combattere contro delle gigantesche formiche mutanti nel film fantascientifico "Assalto alla Terra" di Gordon Douglas. Nel corso degli anni '60, si dedica alla televisione - rimangono memorabili le sue interpretazioni in "Ai confini della realtà", "Ben Casey", "Squadra omicidi" e "Il dottor Kildare" - senza però mai abbandonare il cinema per il quale fa parte del cast di alcuni cult movie tra cui "Il pianeta delle scimmie" (1968) di Franklin J. Schaffner. Alla fine degli anni '60, dopo vent'anni di matrimonio, lascia sua moglie Nancy per sposare l'attrice Audra Lindley con la quale farà coppia fissa sul palcoscenico anche dopo il loro divorzio, che avviene nel 1979. Nel 1975 il ruolo del presidente Harry S. Truman in "Give 'em Hell, Harry!" gli regala una seconda nomination agli Oscar come miglior attore e nel 1977 il suo volto comincia a essere noto anche al pubblico europeo grazie alla sua partecipazione al film di Ingmar Bergman "L'uovo del serpente". Negli ultimi anni Whitmore, che aveva risposato nel 2001 la sua prima moglie, Nancy, aveva fatto parte del cast di "CSI: Crime Scene Investigation" e aveva prestato il suo volto a Brooks, il commovente carcerato suicida di "Le ali della libertà" di Frank Darabont (1994). Si spegne all'età di 87 anni a causa di un cancro ai polmoni che gli era stato diagnosticato nel novembre del 2008.

Filmografia

2001 - THE MAJESTIC - Attore - Stan Keller

1997 - RELIC - L'EVOLUZIONE DEL TERRORE - Attore - Albert Frock

1994 - Le ali della libertà - Attore - Brooks Hatlen

1988 - GLORY! GLORY! - Attore

1987 - Pazza - Attore - Giudice S.Murdoch

1980 - DELITTI INUTILI - Attore - Dr. Sanford Ferguson

1977 - L'uovo del serpente - Attore - Il pastore

1975 - IL VENDITORE DI PALLONCINI - Attore

1975 - Indians - Attore - General Oliver O. Howard

1973 - La polizia incrimina, la legge assolve - Attore - Commissario Capo Scavino

1972 - Chato - Attore - Joshua Everette

1970 - TORA! TORA! TORA! - Attore - Ammiraglio Halsey

1969 - LE PISTOLE DEI MAGNIFICI 7 - Attore

1968 - I SEI DELLA GRANDE RAPINA - Attore

1968 - Squadra omicidi, sparate a vista! - Attore - Ispettore Capo Charles Kane

1968 - Il pianeta delle scimmie - Attore - Presidente dell'Assemblea

1968 - IN GAMBA... MARINAIO! - Attore

1967 - LA VECCHIA LEGGE DEL WEST - Attore

1967 - VIVERE DA VIGLIACCHI MORIRE DA EROI - Attore

1964 - Black Like Me - Attore - John Finley Horton

1960 - Chi era quella signora? - Attore - Harry Powell

1958 - Acque profonde - Attore - Comandante Meredith

1958 - Il mostro è dietro l'angolo - Attore - Johnson

1958 - Il frutto del peccato - Attore - Ed Henderson

1957 - I FORTI NON PIANGONO - Attore

1956 - Delitto nella strada - Attore - Ben Wagner

1956 - Incantesimo - Attore - Lou Sherwood

1955 - L'ULTIMA FRONTIERA - Attore - Gus Rideout

1955 - PRIMA DELL'URAGANO - Attore - Serg. Mac

1955 - Assalto alla terra - Attore - Serg. Ben Peterson

1954 - L'INVASORE BIANCO - Attore

1953 - I FRATELLI SENZA PAURA - Attore - Fetcher

1953 - Baciami Kate! - Attore - Slug

1952 - IL PREZZO DEL DOVERE - Attore - Maggiore William Uanna

1952 - DA QUANDO SEI MIA - Attore - Sergente Batterson

1950 - Giungla d'asfalto - Attore - Gus Minissi

1950 - Credimi - Attore - Vincent Maran

1950 - LA CAROVANA MALEDETTA - Attore - Clint Priest

1949 - Bastogne - Attore - Sergente Kinnie

1949 - Mani lorde - Attore - George Pappas