Cinematografo

Regista, sceneggiatore, autore, produttore. Figlio di un professore universitario e di un'insegnante di storia dell'arte, il minore dei fratelli Coen è laureato in Filosofia alla prestigiosa università di Princeton. Subito dopo la laurea, inizia a scrivere sceneggiature assieme al fratello Joel: da quella intitolata "Sangue facile" (1984) è tratto l'omonimo film d'esordio. Dagli inizi perciò i fratelli lavorano sempre in coppia, tanto da meritarsi l'appellativo di "Il regista a due teste". Tra l'altro, i due fratelli si occupano insieme del montaggio con lo pseudonimo di Roderick Jaynes. Nel 1987 scrive il soggetto e la sceneggiatura della commedia "Arizona Junior", diretto dal fratello, con il quale conquistano i favori della critica e del pubblico. "Barton Fink - E' successo ad Hollywood" (1991) vince la Palma d'Oro al Festival di Cannes e John Turturro riceve il premio come migliore attore protagonista. Ma il film con il quale i fratelli ottengono la consacrazione definitiva è "Fargo"(1996), con il quale ottengono l'Oscar 1997 per la sceneggiatura originale e quello per la migliore attrice protagonista per Frances McDormand che è anche la moglie di Joel. Ad esso seguono altri due successi, "Il grande Lebowsky" (1998) e "Fratello, dove sei?"(2000) di cui Ethan è ancora una volta, autore, regista e sceneggiatore insieme a Joel. Nel 2003 sono di nuovo vincitori a Cannes con "L'uomo che non c'era" interpretato da Billy Bob Thornton, che vince anche il David di Donatello come miglior film straniero. Nello stesso anno Ethan scrive la sceneggiatura per "Prima ti sposo, poi ti rovino" diretto dal fratello, cui segue "Ladykkillers". Nel 2008, con "Non è un paese per vecchi", tratto dal romanzo omonimo di Cormac McCarthy, si aggiudicano l'Oscar per la miglior regia. Il film viene premiato come miglior film e Javier Bardem vince come miglior attore non protagonista. Realizza, sempre insieme al fratello, altri grandi successi come "A Serious Man" (2009) e "A proposito di David" (2013). Spesso firmano il montaggio dei loro film con lo pseudonimo di Roderick Jaynes e nel 2015 sono Presidenti di Giura al Festival di Cannes. Ethan è sposato con Tricia Cooke, che è apparsa in alcuni loro film.